قام لاعب كرة القدم المالي فريدريك كانوت بشراء الأرض المقام عليها المسجد الوحيد في مدينة أشبيلية الإسبانية عقب عزم مالكيها على القيام بإزالة المسجد.
ونقلت وكالة الأنباء الفرنسية أن اللاعب المسلم والمحترف في فريق أشبيلية دفع ما يعادل 700 ألف دولار لشراء المسجد بعد أن قام أصحاب الأرض بعرضها للبيع إثر انتهاء فترة استغلال الأرض المقام عليها المسجد بموجب عقد بينهم وبين مسلمي المدينة.
وأوضحت السلطات الأسبانية أنه تم تسجيل الأرض باسم كانوت الذي رفض التعليق على الأمر واكتفى بالقول: "الأرض عرضت للشراء وقمت بشرائها للإبقاء على المسجد".
وكانت الحكومة الأسبانية أخطرت هيئة المسلمين بانتهاء ملكيتها للمسجد بعد انتهاء مدة العقد، بالإضافة إلى عدم قدرتها على دفع الالتزامات المالية، مشيرة إلى أن المالكين قاموا بعرض العقار للبيع بقيمة نصف مليون يورو.
يشار إلى أن كانوت اعتنق الإسلام منذ 10 سنوات، وانضم إلى فريق "إشبيلية" عام 2005 منتقلاً من فريق "ليون" الفرنسي، ويقدر المبلغ الذي دفعه لشراء المسجد بما يساوي مرتّبه لمدة عام تقريبًا.